"HKU5-CoV-2".. هل نحن على أعتاب جائحة جديدة؟!

في وقت لم تتعافَ البشرية كليًَا بعد من تداعيات جائحة كوفيد-19، يعود الخوف مجددًا من قلب المختبرات مع تحذيرات علمية جديدة حول فيروس ناشئ قد يكون أقرب مما نتصوّر. فالعلماء في جامعة ولاية واشنطن حذروا من فيروس جديد ينتمي إلى العائلة الفيروسية نفسها التي تضم فيروس ميرس MERS (متلازمة الشرق الأوسط التنفسية)، والمعروف بمعدل وفيات مرتفع قد يصل إلى ثلث المصابين. ورغم أن الفيروس لا يزال محصورًا في الخفافيش، إلا أنّ دراسة حديثة نُشرت في مجلة Nature Communications كشفت أن تغيّرًا طفيفًا في بروتين الأشواك لدى الفيروس قد يسمح له بدخول الخلايا البشرية عبر مستقبلات ACE2، وهي نفسها التي استهدفها فيروس كوفيد-19 للانتشار داخل الجسم!.